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核心观点:
系统级AI 计算平台是提升AI 芯片算力利用率,培养用户生态的关键。
影响AI 芯片计算能力的因素除了硬件层面的芯片制程、内存、带宽等,还包括调用各硬件资源的系统级软件计算平台。AI 芯片厂商开发的系统计算平台不仅仅有效提升各家AI 芯片产品的算力利用率,还为各类AI 应用开发提供了丰富的函数库,提供开发者简便易用的开发环境。
英伟达的CUDA 计算平台是主流AI 应用开发平台。通过对比各公司开发的AI 计算平台,我们发现英伟达的CUDA 开发时间最早,积累的开发者数量最多。英伟达一方面依靠AI 芯片优异的硬件性能快速获客,另一方面持续拓展CUDA 的算法覆盖面,不断巩固客户群体。英伟达通过“滚雪球”式的软硬件协同创新,将其AI 芯片的市场份额不断扩大,并构建起了深厚的生态壁垒。
寒武纪的Neuware 对AI 算法覆盖面全面,兼容性强。Neuware 不仅支持CV、NLP、智能推荐等主流商用AI 算法,还兼容第三方的训练框架(例如百度飞桨Paddle Lite),在向互联网公司等商业客户拓展用户生态时更具优势。依托于Neuware,开发者可完成从云端到边缘端、从模型训练到推理部署的全部流程,提升AI 芯片的算力利用率。
在中美科技领域竞争日益激烈的背景下,自主研发架构更具优势。在英伟达AI 芯片对中国出口前景具有不确定性的背景下,以互联网为代表的AI 计算下游厂商适配和采用国产化的系统软件(寒武纪的Neuware,华为的CANN)的动力将大大增加。我们认为,独立于CUDA的自研计算平台对于我国芯片产业的长远发展至关重要。国产AI 芯片厂商独立研发、自主迭代的AI 计算平台更加具备长久的持续发展能力。
寒武纪的中立属性在行业格局中具有独特价值,更有利于其用户生态的拓展。寒武纪提供的产品以AI 算力基础设施为主,不涉足AI 应用领域,与行业参与者更多构成的是互补关系而不是竞争关系。寒武纪的中立属性使其保持智能化升级中赋能者的定位,与产业链上下游形成合作共赢的关系,这更加有利于其Neuware 计算平台用户生态的拓展。
投资建议:推荐拥有自研AI 计算平台的寒武纪,长期生态壁垒较高。
风险提示:科技巨头在AI 计算平台领域长期积累,生态壁垒较高,国产AI 芯片公司中短期突破难度较大;AI 计算平台对于AI 算法覆盖面要求较高,前期投入较大与生态培育不及预期的风险;AI 芯片存在供应链不稳定的风险。